Documentaire – « Joseph Kessel, la mallette de l’ogre » de Patrick de Saint-Exupéry, diffusé sur France 5

Si le XX^e siècle était un homme, Joseph Kessel aurait été son nom. Lui, conteur de toutes ses aventures, témoin de tous ses maux. Jef le Russe juif, Jef « le roi des princes du reportage », Jef le combattant, Jef le romancier, Jef de l’Académie française. […] Mille vies en une. Reporter, romancier, exilé, résistant, scénariste, aventurier, joueur, poète, alcoolique, amateur de cabarets, séducteur, bourlingueur invétéré. Un ogre, tout en tendresse et en empathie. Qui embrasse son époque et s’en fait le scribe.

Joseph Kessel, la mallette de l’ogre

Écrit et réalisé par Patrick de Saint-Exupéry
2024 – 62 minutes
Production : 13 Prods – Gilles Perez
Image : Denis Gaubert
Montage : Tania Goldenberg
Avec la participation de France Télévisions et du Centre National du Cinéma et de l’Image Animée
Avec le soutien de la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur, en partenariat avec le CNC, La PROCIREP – Société des Producteurs et de l’ANGOA et de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah

Patrick de Saint-Exupéry

Reporter dans la presse régionale puis à France Soir dès 1983, Patrick de Saint-Exupéry, né en 1962 à Boulogne-Billancourt, est le premier à parler des « nouveaux pauvres ». En 1987, il rejoint le service étranger et couvre l’Afghanistan. Un an plus tard, il devient reporter freelance et écrit sur l’Afrique, le Cambodge, le Canada… En 1989, il entre au service étranger du Figaro et travaille sur le Liberia, l’Afrique du Sud, la guerre du Golfe, l’Argentine, l’Iran, la Libye.

Lauréat du Prix Albert Londres en 1991 pour sa couverture de la guerre du Liberia et la fin de l’apartheid, il cofonde en 2007 le magazine XXI, un trimestriel de 250 pages, sans publicité, vendu en librairie, faisant la part belle au reportage. En 2004, il publie L’Inavouable (Les Arènes), consacré au Rwanda, pays sur lequel il n’aura de cesse d’écrire. Ce livre est suivi par Complices de l’inavouable (Les Arènes, 2009), La Fantaisie des dieux, avec l’illustrateur Hippolyte (Les Arènes, 2014), La Traversée, une odyssée au cœur de l’Afrique (Les Arènes, 2021). Le documentaire Sous la loi des talibans (2022), réalisé avec Pedro Brito Da Fonseca, a reçu le prix spécial du jury du Figra (2023).